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MARGARET MEE'S AMAZON

Tony Morrison é um escritor especializado em tópicos sobre a América do Sul. Em 1987, quando ele conheceu Margareth Mee, ele estava ativamente envolvido com produções para a televisão em continuidade a uma carreira que ele começou como produtor independente para a BBC (Londres). A estória da vida de Margareth Mee foi uma das muitas idéias sobre a Amazônia que o fascinaram desde sua primeira visita ao Rio de janeiro em 1970. Naquela ocasião ele ouviu que a oposição sobre o desenvolvimento da Amazônia estava sendo abraçada por Margareth Mee e pelo seu amigo e internacionalmente reconhecido paisagista e arquiteto brasileiro, Roberto Burle Marx. Tony percebeu que juntos eles poderiam ser um bom tema para um documentário. Naquele tempo, o futuro da Amazônia era um assunto que despertava grande interesse no mundo inteiro. Juntamente com sua mulher Marion, Tony havia terminado recentemente um filme sobre os primeiros dias do Parque Nacional Manú que fica na Amazônia Peruana. O filme, o primeiro a ser produzido em Manú, foi apresentado na BBC e também no segundo Congresso Internacional do World Wildlife Fund -WWF (Fundo para os Animais Selvagens do Mundo). O parque Manú é atualmente uma das maiores áreas de reserva natural e abriga uma biodiversidade ainda não revelada.

O encontro no Rio

Embora seus caminhos tenham se aproximado em inúmeras ocasiões, foi somente no começo de fevereiro de 1987 que Tony finalmente conheceu Margareth Mee. Na casa de Margareth no bairro de Santa Teresa, Rio de Janeiro, ela mostrou a ele algumas de suas anotações, pinturas e gravuras. Ele ficou estupefato com o fato de que alguém tão aclamado ainda não tivesse um livro publicado ou ainda que os produtores de filmes não tivessem feito um filme sobre o tema. No Brasil, Margareth Mee foi agraciada com a medalha da Liberdade do Rio de Janeiro e com a Ordem do Cruzeiro do Sul, que é a maior honra deferida a um estrangeiro no Brasil. No seu país natal, a Grã Bretanha, ela foi agraciada com um MBE (Member of the British Empire) e também foi eleita Membro (Fellow) da Linnean Society em Londres tendo sido condecorada com a Medalha de Prata Grenfell, da Real Sociedade de Horticultura, em reconhecimento a sua arte. Tony e Margareth se corresponderam muito em 1987. Rapidamente foi desenvolvido um plano com dois objetivos. O primeiro, um livro contendo as pinturas e as viagens de Margareth. O segundo, a produção de um filme para televisão cujo lançamento seria coincidente a publicação do livro. O projeto para o filme foi denominado Margaret Mee's Amazon. Parte do enredo envolvia a busca de um cactos evasivo, o ' Moonflower', que vive nas áreas alagadas das florestas Amazônicas. O desafio era encontrar a flor que desabrocha somente uma vez por ano, no meio da noite e morre ao amanhecer.

Viagem 15

A busca bem sucedida pela 'Moonflower' foi denominada de "Viagem 15,1988", e foi relatada por Tony em seu livro "In Search of Flowers of the Amazon Forests". Os planos do filme foram modificados no último minuto e tornaram-se o piloto para uma produção maior. Com o apoio de amigos no Brasil as flores e as pinturas bem sucedidas foram filmadas para televisão em vídeo de qualidade. Antes da morte de Margareth, em um acidente de carro no mês de dezembro de 1988, a intenção era de usar o piloto para buscar produtores internacionais e patrocinadores da televisão brasileira. Leitores de sua entrevista no programa de televisão MacNeil-Lehrer nos Estados Unidos, talvez tenham percebido como, quando Robert MacNeil perguntou sobre sua intenção de voltar a Amazônia, ela respondeu: Definitivamente Sim! E até definiu o mês em que isso ocorreria. Ela estava menos segura do seu objetivo e simplesmente estava tomando cuidado para não revelar os planos já feitos para a produção de um programa de televisão sobre a sua última viagem.Ela havia prometido ao Tony não divulgar as datas das viagens e ainda de não falar muito sobre o cacto 'Moonflower' que estava destinado ao enredo do filme.

Margaret Mee Amazon Trust , Londres [ Fundo Margareth Mee Amazônia]  Em 1988 um folder com o título Margaret Mee's Amazon foi o ponto de partida para o levantamento de fundos destinados ao embriônico projeto de criação do Margaret Mee Amazon Trust , que tinha como objetivo comprar a sua coleção de pinturas para garantia de proteção de sua obra e ainda de fornecer bolsas de estudo para estudantes brasileiros. Esse título foi usado em exposições, incluindo a realizada pela Royal Botanic Gardens, Kew (Londres) pouco antes de sua morte e em outra realizada na Harewood House em Yorkshire. Dezoito anos depois, em 2004, a RBG Kew publicou a coleção de suas pinturas, esboços e os seus diários utilizando o mesmo título. O novo livro não inclui a última viagem que foi escrita por Tony Morrison por não ser um de seus diários. Então para preencher essa lacuna, a estória da sua última viagem vai ser mostrada nesse site.